サムフックの謎

ヤナギサワのアクセサリー・ラインナップに「サムの魔法使い」という商品があります。
サムフックとサムレストをペアで交換すると音質が向上するというもの。
ヤナギサワのサックス・ラインナップでも、９０１系はプラスチック樹脂製なので購入後、これに交換する選択肢があります。

先生のソプラノサックスは上級機種S-9930ですが、初期型なのでサムフックとサムレストが樹脂製でした（現行品は金属製）。
先日、先生の手元に３種類のサムフックがありました（サムレストは無し）。
①サムの魔法使い　市販品　ブロンズ+ラッカー製
②サムの魔法使い　試作品　謎の金属+謎の仕上げ製
③木製　　　　　　生徒さん手作り

③はウイン○ブロスオリジナルにあるような木製でして、器用な生徒さんが自分で作ったもの。
それもウイン○ブロスが売り出す前に作っていたのが素晴らしい。
今思えば先に売り出していればよかったのにと残念ですが・・・。
今回③は使いません。
②は秘密のルートで先生が入手（モニター）したもので、現時点では詳細に触れることができないことをご了承願います。

先生は樹脂製のサムフックから①に付け替え、さらに②に付け替え吹き比べてみたのです。
樹脂製から金属製に換えると音質が大きく変るんですね。
先生はすっかり気に入って金属製に付け替えました。
①と②では差があるのでしょうか。
金属の材質は違いますが形状は全く同じ・・・似たようなものだろう。
これが私の予想でした。
先生は①でピアソラの曲を吹いたあと、すばやく②に交換し同じ曲を吹いたのです。
お、おお、おおお、違う。
左横で聴いている私にもはっきり区別できるその音色。
②（謎の試作品）の方が音がしっとりしていて緻密な感じでした。
これは吹いている先生自身の方が、さらにくっきりと両者の差を感じることができたようです。
正直言って、驚きでした。
サムフックを交換する・・・これだけのことで大きく変るものなのか。
今回はサムフックだけの交換だったけれど、サムレストも含めて交換したら激変するのではないでしょうか。

半年くらい前だったかanne さんのアルト「ヤナギサワ　A-902」のサムフック+サムレストを「サムの魔法使い」に交換した時の様子をブログに載せていましたね、ご存知の方もいるかもしれません。
anneさんの印象も「大きく変った」という内容になっていたような気がします。
そのとき私は次の理由であまり興味がなく、サムフックを換えてみようなどとは考えていなかったのです。
★Sー９０２は最初から「サムの魔法使い」が標準装備で付いているから。
ただし材質は真鍮製+ラッカー　なので、市販の「サムの魔法使い」とは微妙に材質と仕上げが異なります。
そうは言ってもほぼ似たようなものだろう・・・そう決めてかかっていたのです。

先生の手元に①のブロンズ製が残りました。
以前から先生に「キンケードさん、よかったら使ってみない？」と打診されてたのですが、上記の理由で遠慮していたのです。
交換しても変らないだろうと決めつけて・・・。
しかし今日は先生の交換後の音色を聞いて、試してみる価値はあると直感いたしまして、お借りすることにいたしました。

レッスンが終わって帰宅するやいなや、サムフックを標準装備の真鍮製からブロンズ製に交換することにしました（写真参照）。
形状や刻印、ラッカー仕上げは同一、材質のみ異なる2種類のサムフック。
まず従来品で吹いて感触を忘れないうちにブロンズ製に交換して吹いてみました。
ちょっと吹いてみた感じは変らないな・・・うん待てよ。
右手側のキーの音が違う、違うぞ。
音の隙間を埋めるようなしっとり感が加味されている。
左手側はほとんど変らないけど、右手側の音色のみ変化することなんてあるのか・・・。
先生に報告すると「今回はサムフックだけでしたが、サムレストを換えると左手キーの音も変るかも知れませんね」との返事が・・・。
そうかも知れない。
サムフック交換の効果は私の場合下半分だけだったのです。
特にBやB♭などの低音域が気持ちよく鳴ります。
この鳴りやすさだけでもサックスに触る時間が増えるというもの。

一時の興奮が静まったところで、もう一度事実関係を振り返ることにしました。
確かに低音部の音色と吹きやすさが向上した。
だが変更したのはサムフックの材質のみではないか・・・それだけの差だけでこれだけの変化を呼び起こすものなのか。
いつもはドラマなど見ないのに「女帝」なんぞにはまってしまった私の体調がおかしいからではないのか　(^^ゞ
ひょっとするとサムフックの取り付け位置のせいかもしれない。
ネジを緩めて色んなポジションを試してみましたが、ポジションのせいではないようです。
それなら真鍮とブロンズの重量の違い、剛性の違い、固有振動数の違いだけ・・・あったとしても僅かでしょう。
重くなれば低振動側に振れやすくなる傾向になりますが、数ｇ程度の差のはず（計量器がないので不明）。
それなのに予想を覆す音色の差・・・サックスは奥が深い。
実に奥が深いじゃないですか。
もっと材質や形状を変えれば、さらなる音色や吹きやすさの組合わせも生まれることでしょう。

リガチャーを色々購入して、その差を楽しんだときもありました。
リガチャーの時は音色や吹奏感が変化するだろうことは容易に受け入れられたんですが・・・。
サムフック一つとってもサックスは進化・変化する楽器なんですね。